有清一代共有29位皇后（努尔哈赤时期算起），这些皇后中，或母仪天下或活跃于政治前台，为后世所熟知，比如孝庄、慈禧一类。还有的养尊处优，极享宫廷之奢华，如孝圣皇后等等。然而，本文要提及的皇后多属命运多舛，结局悲惨者。
第一个同治帝的孝哲皇后
孝哲皇后，阿鲁特氏，是旗人状元崇琦的女儿，是大清第三位从大清门抬入紫禁城的皇后。不过，阿鲁特氏自进宫后就处处受到慈禧的冷眼，因为当时选秀女的时候，慈禧看中的皇后人选并不是她，只不过在慈安和同治帝本人的坚持下，才成为了中宫之主。
同治是一个傀儡皇帝，大权皆掌于慈禧之手，一生没有大的作为。而且同治帝又是清代最短命的皇帝，只活了19岁。他驾崩后，慈禧并没有给他过继子嗣，而是让同治帝的堂弟光绪帝继位，这样，阿鲁特氏就成了“皇嫂”，地位极其尴尬。
同治帝驾崩后不久，阿鲁特氏便追随先帝而去，她的死因有多种说法，有吞金、吞鸦片、服毒自杀等等。但不可否认，阿鲁特氏是在慈禧的淫威下才走上了不归路的，死时年仅21岁。
第二个是道光帝的孝全皇后
道光帝共有四位皇后，孝全皇后钮钴禄氏是第三任，为咸丰帝的生母。道光帝对这位皇后很是宠爱，入宫的第三年就被封为贵妃，道光十三年孝慎皇后去世后又被晋封为皇贵妃，总摄六宫事务。次年，晋皇后。
孝全皇后作为后宫之主，其皇子又是嫡子，这份荣耀本就无人能比。可是她十分贪心，希望自己的儿子能继承皇位。当时道光帝的几个皇子中，皇六子奕䜣很受道光帝的宠爱，因此孝全皇后对奕䜣比较敌视。
根据史料的记载，孝全皇后有一次请诸皇子吃饭，她竟然在菜中下毒，结果此事被皇太后得知，她一怒之下就赐孝全皇后自尽。尽管野史的记载未必可信，但孝全皇后的死因是清宫的一个谜，官方史料记载她是暴死。
第三个是乾隆皇帝的皇后那拉氏
那拉氏氏乾隆帝的第二任皇后，贤惠端庄，很受太后和乾隆帝的宠爱。只不过，在乾隆第四次南巡的时候，因乾隆帝迷恋江南女色，那拉氏几次规劝无果后，一怒之下剪下了一缕头发。
剪头发这个举动是犯了大忌的，按满洲旧俗只有当父母、丈夫去世的时候，妇女才能剪头发。乾隆帝认为那拉氏这是在诅咒太后和自己，一怒之下便将其送回京师打入冷宫。
尽管乾隆帝没有废除那拉氏的皇后名号，但却在政治上剥夺了其皇后的权利。一年多以后，那拉皇后在冷宫中病逝，乾隆帝却没有顾忌夫妻之情，竟以贵妃之礼将其葬在了裕陵妃园寝，而且连个谥号也没有，因此我们习惯将其称为那拉皇后，而没有以“孝”字命名。
第四个是嘉庆帝的孝淑皇后
孝淑皇后喜塔腊氏，是嘉庆帝的嫡皇后，道光帝的生母，她于乾隆三十九年嫁给永琰，乾隆六十年时被封为太子妃，嘉庆继位后晋皇后。
嘉庆帝与喜塔腊氏感情很好，可是喜塔腊氏生不逢时。嘉庆帝继位时乾隆为太上皇，嘉庆帝为了保住皇位，事事小心谨慎，不敢有任何的造次。而喜塔腊氏同样如此，她作为儿媳，既要统摄后宫事务，还要尽儿媳的孝心，这对儿皇帝、皇后过得实在不容易。
嘉庆二年，喜塔腊氏病逝。按说皇后去世该按国丧办理，可嘉庆帝为了照顾到乾隆的感受，硬是减杀了皇后的丧仪，匆匆忙忙将其安葬。乾隆帝也亲自指示，一切从简，就这样，喜塔腊氏不仅没有像其他皇后那样母仪天下，而且还成了皇位过渡时期的牺牲品。
第五个是顺治帝的孝惠皇后
孝惠皇后，博尔济吉特氏，孝庄的娘家人，顺治帝的第二任皇后。孝惠皇后的婚姻是孝庄一手安排的，属于政治婚姻。顺治帝对这位皇后并不满意，总是找借口指责她的不是。
及至董鄂氏入宫后，集万千宠爱于一身，孝惠皇后更是受到了顺治帝的冷落。而且顺治帝心生废后之念，准备把董鄂氏扶上中宫之位。顺治帝此举遭到了孝庄及满朝文武大臣的反对，不得已之下顺治帝方才作罢。
不过，孝惠皇后虽然没有被封，却形同虚设，皇后的金册及金印都被收回，董鄂氏以贵妃之位实际统摄后宫事务。不过，顺治帝去世后，孝惠皇后总算是苦尽甘来，继位的康熙帝对这位嫡母给予了补偿，不仅封她为皇太后，还极尽孝心，如同生母，这也是孝惠皇后不幸中的万幸了。
