初春时节，农村田间一派生机盎然。而在渤海湾一带，几乎看不到这样的景象，盐碱荒滩中泛着白碱，只有一种“荒菜”倔强地生长着。
海边人习惯把“荒菜”称作“黄菜”。至于这个名字的由来，据传“荒菜”曾作为贡品进入皇宫，因此而得名。至于这些已经无从考证。而有记载的是，别看黄菜貌不惊人，而且不受人待见，但在上世纪60年代“瓜菜代”的年代，黄菜养活了农村一大批人。
与其他野菜相比，黄菜最大的特点是，它只生长在盐滩中，哪怕土地泛白碱，都不影响它茁壮生长，练就了如同海边人一样的坚强品性。其实，黄菜是盐生植物，尽管它长期经受盐水的浸泡，忍着海边温度底、土质差的现实，却能把根系牢牢地扎进土壤中。
看似毫无价值的黄菜，但是对于海边人来说，每到黄菜钻出盐碱滩，海边农村的人们掐来黄菜尖，蒸包子、包饺子，或是凉拌，都是一道不错的美味。或许由于黄菜常年生长在海边，因此黄菜还具有天然的海鲜味，属于一种纯天然的绿色食品，受到人们青睐。
黄菜不仅可食用，在宋人曾巩的《隆平集西夏传》中，古人早有食用黄菜的记载。因为黄菜中含有人体所需的维生素、矿物质、碳水化合物、高有机铁、高有机硒，食用黄菜可降糖降压，增强人体免疫力。对于这些，生活在渤海岸边的人深有体会，每到春季到来，农村家家户户都拔黄菜来吃，如果没吃到黄菜，好像生活中缺少点什么，因而黄菜在海边饭店价格不菲，每斤卖到25元。
