► 前言
周朝是中国历史上继商朝之后的第三个奴隶制王朝，由周武王姬发于公元前1046年创建，定都镐京（今陕西西安），周王朝一共传国君32代37王，享国共计790年，其继承了夏商两代，是古代奴隶制度社会的鼎盛王朝。而在历史上，周朝分为西周和东周两个时期，其中东周以“三家分晋”为节点，又分为春秋和战国两个时期。
► 周武王灭商建周
约公元前1046年，由于不满商纣王的残暴统治，周武王姬发率诸侯联军讨伐商纣王，牧野之战商军溃败，纣王逃到鹿台自焚而死，商王朝就此覆灭。
此后，周武王姬发建立周朝，定都镐京。
周武王姬发在建立周朝后，开始论功行赏，分封诸侯，据统计，周武王共分封了七十多个诸侯国，其将周朝土地分封给王族，功臣和贵族，不仅如此，前代王朝的后人，也得到了周武王的分封，如商纣王帝辛之子武庚封于朝歌，又封叔鲜、叔度、叔处为“三监”，以监视武庚的行动。这些诸侯需定期向朝廷纳贡，此外，还承担着维护朝廷，镇守四方的重任。
► 周公摄政，制礼乐，二次分封
约公元前1043年，周武王姬发驾崩，13岁的太子姬诵继位，是为周成王。
周公担心年幼的周成王无法把持朝政，以摄政之名，暂代周成王处理朝政国事，是为“周公摄政”。
公元前1041年，周公摄政引发了部分诸侯的不满，三监（蔡叔度、管叔鲜、霍叔处）更是认为周公有篡位之嫌，到处散播谣言，与周公发生争执起兵叛乱，被分封的商纣王帝辛之子武庚认为这是个复兴商朝的大好机会，于是加入了三监的叛乱阵营，史称“三监之乱”
此后，周公在周成王的应允之下遣将出征，历时三年，将战乱平息，武庚及管叔鲜在战争中被杀，蔡叔度被流放，霍叔处被废为庶民。
叛乱平息之后，为维护天子的统治权，周公开始制礼乐，进行二次分封，史称“周公大分封”
七年后，周公为周成王举行成年礼，周公认为周成王已具备处理朝政能力，遂还政于周成王，自此退居二线，成为辅政大臣。
► 历代君王统治时期
公元前1021年，周成王姬诵驾崩，其子姬钊即位，是为周康王。周成王与周康王两位君王在位期间，周朝政权进入巩固时期，天下安宁，史称“成康之治”
公元前996年，周康王姬钊驾崩，此后周昭王姬瑕及周穆王姬满相继继位，两位君王在位期间，东征西伐，各地巡游，王朝疆土不断扩大的同时，也耗费了诸多财力，造成国库空虚，周朝实力渐不如前。
周共王姬繄扈继位后，周王朝的国势开始衰落，为此周共王采取了裁减军队，明法息民，和平外交的策略。同时，他废除原来的“土地国有，分封臣下”的旧制度，施行土地私有制允许土地自由买卖，国家按规定向土地所有者收缴税金，这是西周王朝首次把土地私有合法化。
公元前900年，周朝第7代君王周懿王姬囏继位，此时周朝国势不断衰落，政治日趋腐败。
在成康昭穆时期，边境兴起的戎狄一直被压制，到了周懿王时期，边境西戎屡次进犯，周懿王被迫将都城迁往犬丘（陕西西安）。
到了公元前841年左右，周朝第10代君王周厉王姬胡执政，其在位期间，为改善周朝财政问题，推行新政，引发百姓不满，导致国人暴动。
当时，周厉王以荣夷公为卿士，并听从其建议，垄断社会财富及资源，为压制国人不满和非议新政，周厉王还命人监视国都百姓，违令者当场诛杀，高压政策下百姓苦不堪言，人人自危；在此期间，周厉王还多次征讨邻邦，借此获取财物。
最终，周厉王的高压统治彻底激怒了国都百姓，于是百姓组成义军，攻陷王宫，周厉王慌忙出逃到彘躲避，年幼的太子姬静在召国国君召穆公的保护下躲过一劫。
此后，卫国国君卫武公平息国都叛乱，召穆公则出面请卫武公代政，其则和周公的后人周定公一同辅政，史称“共和行政”。
而周厉王逃亡之后，终其一生不敢回到国都，公元前828年，周厉王病逝于彘，卫武公、召穆公、周定公共同扶持太子姬静上位，姬静是为周宣王。
周宣王执政初期，将国都迁回镐京，其勤勉于政，重用召穆公，尹国国君尹吉甫等人，取消了周厉王时期的弊政，并且放宽了百姓采樵渔猎的限制，经济得到复苏，重拾百姓对天子的信任。同时，周宣王先后平定了北之猃狁、西之戎狄、东之淮夷、南之楚国的叛乱，开拓了广袤的疆土，重现兴盛景象，史称“宣王中兴”。
周宣王在东征西伐的过程中尝到了甜头，便越发好战，于是继续率兵亲征南方。
然而，上天不会一直眷顾于他，在征讨南方的过程中，先是不敌条戎、奔戎，兵败中条山（今山西绛县）。此后，周宣王再次出征，又不敌申戎与犬戎的联军，兵败千亩，而这次周宣王差点把老命都给搭上。
周宣王连年的征战，也导致周朝国力损失惨重，周宣王为了弥补战争中的损失，又走上了他爹的老路，推行新政，征收赋税，这也导致了许多诸侯和百姓的不满，信任度急剧下降。
在鲁国君位继承的问题上，周宣王则肆意干涉，要求当时的鲁国国君鲁武公“废长立幼”，这种于礼不合的操作，引发朝廷内外的诸多非议，但周宣王一意孤行，在鲁武公死后，硬是把鲁武公次子扶上鲁国国君之位，是为鲁懿公。
这种不符礼数的做法令鲁国人非常不满，鲁武公长孙伯御更是借机杀害鲁懿公，以嫡长孙的名义继承鲁君之位。
周宣王得知后非常愤怒，于是领兵讨伐鲁国，杀死伯御，立鲁懿公的弟弟为鲁孝公。
天子带头违反礼法，把诸侯和百姓的心都凉透了，此后，周宣王很难再得到百姓诸侯的信任和臣服，内部矛盾加剧！
周宣王一手打造的中兴局势，就这样毁在了自己的手里。此后，周朝国势进一步衰落，但外患的势力却不断壮大。
► 周幽王烽火戏诸侯
公元前781年，周宣王之子姬宫湦继位，是为周幽王。
周幽王在位期间各种社会矛盾急剧尖锐化，其延续父亲周宣王的治国之策，并且沉湎酒色，不理国事，为政贪婪腐败，重用奸臣主持朝政，加重对百姓的剥削，激起百姓怨愤。
在此期间，褒国国君褒珦不停劝谏周幽王，却遭到周幽王的囚禁并打算施以重刑，据说，褒珦的儿子将褒国最漂亮的女人褒姒献于周幽王，褒珦才得以保全性命。
周幽王对褒姒一见倾心，自此沉迷女色，后来，褒姒为周幽王生了个儿子，取名伯服。周幽王大喜，废嫡立庶，废黜王后申后和太子姬宜臼，改立褒姒，伯服为太子。
百姓和诸侯听闻此事，都感到不可思议议论纷纷，而这也让申后的父亲申候对周幽王愤怒至极，并且导致了申国与褒国失和多次发生冲突。
不仅如此，为搏的高冷的褒姒一笑，周幽王更是多次上演了“烽火戏诸侯”的戏码，近郊的诸侯一开始都以为国都有难，纷纷率兵前往国都救援，但一次次的落空和被耍，各诸侯异常愤怒，再也不信任周幽王。周幽王因此看到了褒姒的笑容，但同时，也加快了其死亡的步伐。
公元前771年，申侯联合缯国、犬戎攻打周幽王，犬戎更是将国都镐京围的水泄不通，而周幽王听说犬戎兵临城下，赶紧安排人点燃烽火呼叫支援，但是再也没有诸侯愿意相信他了。
于是犬戎破城而入，血洗国都，周幽王及太子伯服被杀于骊山之下，其最爱的女人褒姒被抓之后，自缢而死，存续了275年的西周自此灭亡。
► 平王东迁
周幽王被杀后，申候及郑、卫、晋等诸侯拥立太子姬宜臼为王，是为周平王。
但与此同时，周平王是由申候扶持而即位，不免有“认贼作父”之嫌，部分大臣及诸侯并不愿意拥戴他，而虢公翰等王朝大臣立王子余臣为王，史称周携王，这样便出现了“二王并立”的局面。
公元前770年，即周平王即位后的第二年，在郑、秦、晋等诸侯的护卫下，周平王将国都迁至洛邑，史称“平王东迁”。
平王东迁是中国历史上首次被夷狄入侵后的迁都事件，也是周王朝两段历史的分野，亦是周朝国势的转折点，周平王东迁前的周朝是为西周，东迁后的周朝是为东周。
周平王东迁前，周天子是天下共主，周朝国势鼎盛；周平王东迁后，周朝国势衰微，周天子无力自保和抗拒外族入侵，须依赖诸侯国保护，诸侯相继称霸为王，开启春秋战国时期。
而平王东迁洛邑，最直接的原因是犬戎入侵镐京后，大肆烧杀抢掠，国都已变得残破不堪，并且镐京附近自然灾害严重，民间困苦不堪，这被认为是不祥之兆。之所以选择洛邑作为新王都，是因为洛邑曾经是镐京的陪都，当时是周公为控制殷商遗民所建，是一座完整的国都，对周平王来说，洛邑无疑是最佳的选择。
图源自网络
平王迁都时，因国力受损，周王室极为贫困，出面拥护的是秦国、晋国和郑国，当然这其中也是有诸多交换条件。
秦国在周孝王之时，以养马功臣得到封地，但并不是诸侯国。而平王东迁，秦国距离镐京最近，非常适合担任拥护之大任，秦国的秦襄公也想以此获得周王室的认可，提升自己的地位。此后，秦襄公因迁都有功，并且在犬戎攻打周朝时，作战得力，于是秦襄公提升为诸侯，赐封给他西戎攻占的岐山以西土地，秦国从此开始发展起来。
而晋国和郑国协助平王东迁，则是为了分得王政并且换取更多封封地，晋国更是与周平王达成协议，帮助周平王除掉周携王，与平王平分政权。
东迁成功之后，周平王在郑武公、晋文侯的辅佐下，勉强支撑残局，在公元前750年，晋文侯帮助周平王除掉了周携王，结束了二王并立的局面。
► 郑庄公称霸
郑国在周平王东迁以后，积极服侍周王室，但同时，郑武公、郑庄公父子先后把持了王朝的大政，郑庄公在解决郑国内部矛盾的同时，更是利用出任王朝卿士的有利条件，常常借王命大肆扩张，使郑国成为春秋初年一个强国，号称小霸。
周平王眼看郑庄公的势力越来越大，危机感满满。于是周平王逐渐起用虢公以削弱郑庄公的权力，这就让郑庄公的很不高兴。但周平王在很多事情又必须依赖郑庄公，因此为了安抚郑国，发生了“周郑交质”的事件。
公元前719年，周平王驾崩，周桓王姬林（周平王姬宜臼之孙）即位。
周桓王对郑庄公极不信任，于是继续起用虢公取代郑庄公在朝之职，郑庄公不满，于是两次派人抢割周王室的麦子，周郑关系进一步恶化。
到了公元前717年，郑庄公入朝，周桓王因为郑国擅自领军收割王室的麦子，于是不以礼接待郑庄公，郑庄公不满周王的做法，在公元前716年未有禀告周王便和鲁国交换领土。
这一来二去，双方矛盾越积越深。但此时的中原，就数郑国最强，周王室很大程度上得依靠郑国勉强存活，当时周朝建立的礼乐制度没有完全崩坏，周王室在各诸侯国面前还能保持着仅有的颜面，因此，周桓王也并不服软。
但郑庄公具备超高的政治敏感度，他很清楚周王室此时早已经是绣花枕头，所以根本没有把周桓王放在眼里，他只是在等一个机会。
当时，郑庄公还是周桓王的卿士，有资格参与周王室的决策，郑庄公于是拉起天子的大旗，把周边中小国家都打了个遍，周桓王对此也无可奈何。
到了公元前707年，周桓王终于和郑庄公翻脸了。周桓王对郑庄公实行强硬政策，削弱其对王室的控制，免去了其卿士之职，郑庄公彻底不再朝见周王。此后，周桓王率陈、蔡、卫等国军队正式讨伐郑国，郑庄公亲率大军抵抗，两军交战于繻葛。
繻葛之战，对于周桓王和郑庄公来说都是个机会，其政治意义远大于战争本身。
可惜的是，周王的联军不敌郑军，周桓王更是在此战中被郑国将领祝聃射中肩膀，只能仓惶逃窜。原本祝聃想乘胜追击，但被郑庄公阻止了，对于老谋深算的郑庄公而言，如果不给周王室留点面子，恐怕就要成为众矢之的了。
此后，郑庄公更是派人慰问周桓王及联军将领，多少有点得了便宜还卖乖的感觉。
但繻葛之战，让周桓王认识到，其王室力量与郑国差距悬殊，也意味着周天子的权威扫地，难以主导天下之秩序，周王室建立的礼乐制度开始崩坏。
各诸侯国通过繻葛之战也清醒的看到，周王室已经没落，徒有天下共主之虚名，只要你自身实力够强，完全可以不把天子放在眼里。
在这场周桓王与郑庄公的政治博弈中，明显郑庄公的政治手段要更为高明，随着郑国日益强大的国力加之其对王室的贡献，郑庄公已经不满足于现有的政治现状。
而通过其对周王室的了解，郑国与周王室互换人质，抢收周王室麦子，不朝见周桓王等一系列手段，一次次的试探周王的底线，或许繻葛之战也在郑庄公的预料之中，其也需要这个机会，需要这场战争的胜利在诸侯国中树立权威。郑庄公的成就，预示着大国争霸时代的到来，周王室失去了对诸侯国的管控能力。
► 春秋战国群雄争霸
从公元前770年至公元前476年的东周前半期，是为春秋时期，也是中国历史上的第一次全国性大分裂时期。
此时天子的势力严重削弱，王室直辖的“王畿”，在戎狄不断袭扰和诸侯不断蚕食下，缩小的只剩一丁点，并且天子在政治和经济上十分依赖诸侯，天子有名无实，各诸侯利用王室的旗号，不断壮大自身实力，周王朝建立在宗法制和井田制基础上的奴隶制度开始瓦解，出现了“礼坏乐崩”的动荡局面。
诸侯群雄纷争相互征伐，天下大乱大国兼并小国的情况屡屡出现！齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王更是相继称霸，史称“春秋五霸”
春秋中期，出现了一个比较和平的时期，公元前546年，由14国参加的第二次“弭兵之会”达成协议，战火暂时得以平息。
而长江流域吴、楚、越三国之间却多次爆发霸权之争。在一些诸侯国的内部，贵族势力强大起来，开始向国君争夺权力。而新兴的诸侯大国，先后取得霸主地位。
据史书记载，春秋二百二十四年间，有三十六名君主被臣下或敌国杀之，五十二个诸侯国被灭。有大小战事四百八十多次，诸侯的朝聘和盟会四百五十余次。
从公元前475年至公元前221年的东周后半期，是中国的战国时期。
经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。韩赵魏三家分晋后，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
在战国时期，战争非常频繁。据统计，从公元前475年公元前221年 的二百五十五年中，有大小战争二百三十次。而战争一旦打起来，交战双方动辄出动几万至几十万人。可谓非常之混乱和激烈。
而对于东周的后半期，也就是春秋战国时期，周王室基本上没有什么存在感，周天子更是徒有虚名，各诸侯更多是的打着周天子的旗号，“尊王攘夷”号令天下，争夺霸主。
► 周朝灭亡
公元前440年，周考王分封其弟姬揭于王城，建立西周国。
公元前367年，周公国公子根叛乱，赵国与韩国支持公子根，逼周显王封姬根于巩。
建东周国，至此，周朝王畿分属西、东两周公国。
公元前256年，秦灭西周公国，周赧王病逝，东周灭亡。
到了公元前249年，秦相吕不韦又带兵灭掉东周公国。
此后，秦国先后消灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家。
