仙人掌的形状和外观因品种而异，但通常具有以下特征：
仙人掌通常为灌木状，少数为乔木或草本。它们的茎干肥厚，近木质化后呈现圆柱形，茎节扁平。
茎的形态多样，有扁平的椭圆形、球形或柱状，表面有纵向或蛇腹形的棱条。
仙人掌的颜色主要为绿色，表面有透明表皮，可以减少水分蒸发。
成熟后的仙人掌颜色可能变为深绿色或蓝绿色。
仙人掌表面布满刺座，每个刺座生长3-4根坚硬的细刺和一些小的绒毛。
刺是由叶子退化而来，适应干旱环境以减少水分蒸发。
仙人掌在夏秋季节开花，花朵单生于茎干上，花色为鲜黄色。
花朵的形状和大小因品种而异，有的花朵直径可达5-6.5厘米。
仙人掌的浆果为肉质鲜红色，含有种子。
仙人掌原产于南北美洲的热带、亚热带大陆及其附近岛屿，适应干燥高温的环境。
它们通常生长在沙漠等较为干燥的环境中，因此有“沙漠英雄花”之称。
综上所述，仙人掌是一种形态多样、适应干旱环境的植物，具有独特的刺和肥厚的茎干，以及美丽的花朵和果实。不同品种的仙人掌在形状、颜色和刺的特征上都有所不同，但总体上具有相似的生存策略和形态特征。
